Une descente aux enfers pour un groupe de jeunes soldats allemands désenchantés durant la Première Guerre mondiale, cette troisième adaptation oscarisée du classique littéraire d’Erich Maria Remarque nous plonge au plus près de l’action et de l’horreur du premier conflit mondial, comme un cri du cœur pour la paix.
Partout en Europe, la guerre fait rage. En Allemagne, un groupe d’adolescents falsifient leurs documents d’identité et s’engagent dans l’armée, portés par les idéaux belliqueux et fanatiques de leur professeur. Ils sont sept amis et camarades de classe, dont Paul Baümer, personnage central et narrateur du récit. Le groupe, moral à bloc, espère en découdre rapidement. Enfin, le jour du front est annoncé. Sur le chemin, les images de désolation arrivent au compte-goutte à travers les yeux de Paul, qui voit s’installer tout autour de lui l’atmosphère de mort et de chaos qui ne quitteront plus sa vie au front. Les premiers morts tombent, des amis disparaissent et Paul se lie d’amitié avec Stanislas Katczinsky, soldat plus âgé qui va l’aider à survivre dans les tranchées. Dans le wagon d’un train dans une forêt en marge du front, nous suivons en parallèle d’âpres négociations afin de tenter d’arrêter la guerre. Un film choc, qui nous immerge dans les horreurs du premier conflit mondial, avec des décors hyperréalistes et des acteurs convaincants, notamment la révélation de Felix Kammerer et la présence de la star Daniel Brühl.
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