Un film de guerre sombre, qui puise son inspiration dans une des histoires les plus méconnues de la Seconde Guerre mondiale et décrit de manière assez originale le point de vue danois.
Ole Bornedal met en scène l’Opération Carthage, un événement peu connu et tragique où des membres des Alliés se sont dirigés par erreur dans une école à Copenhague. Le film est principalement axé sur le quotidien et l’évolution de plusieurs personnages avant la survenue de cette tragédie, qui, traumatisés par la guerre, tentent de vivre normalement. On y suit un jeune enfant qui devient muet après avoir été témoin d’un bombardement, puis une autre enfant traumatisée suite à la vue d’un meurtre à bout portant. C’est à travers leurs yeux d’enfant, dénués de toute innocence, que le spectateur va suivre certains aspects de leur vie. Un autre personnage est également développé de manière fascinante, celui d’une jeune sœur, face à l’horreur de la guerre, qui remet en doute sa foi.
Bien que la concentration sur cet événement unique puisse représenter un véritable challenge, le film est réussi par les émotions qu’arrivent à transmettre les personnages. Il est choquant, brutal voire troublant du fait de la vision extrêmement réaliste et dure de la guerre. Le réalisateur rend ainsi un hommage aux acteurs inconnus de cette période sombre, qui ont joué un rôle crucial ; il contribue également au devoir de transmission de la mémoire d’une période obscure.
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